Investigadores de la Universidad de Washington han desarrollado un nuevo polímero que puede transportar doble carga: positiva y negativa. Esta posibilidad significa un gran avance en electrónica porque permite fabricar dispositivos más flexibles, baratos y delgados.
En realidad, esta tecnología de semiconductores orgánicos ya se aplica en algunos dispositivos -- como por ejemplo el reproductor Zune HD de Microsoft o el último modelo del Sony Walkman—pero hasta ahora la gran limitación de los circuitos construidos con materiales orgánicos era que sólo admitían transporte de un solo tipo de carga eléctrica, la positiva. En cambio, los semiconductores de polímero trabajados por el equipo que conduce el especialista Samson Jenekhe logran transmitir cargas positivas y negativas y, de esta manera, amplían las aplicaciones posibles. .La investigación fue financiada por la National Science Foundation, el Departamento de Energía de los Estados Unidos y la Fundación Ford, y contó también con la colaboración de expertos de la Universidad de Kentucky.
La pregunta que surge a la vista de sus resultados es: ¿podrán estos nuevos materiales destronar al silicio de su sitial en la industria de la electrónica?Por lo pronto, porecería que presentan grandes ventajas: el silicio es bastante más caro y requiere de una fabricación más complicada. Además, por tener una estructura cristalina rígida, no es fácil usarlo en dispositivos flexibles. Los polímeros, en cambio, al ser plásticos, se adaptan con muchas más facilidad. Desde que se descubrió hace 30 años que ciertos plásticos o polímeros pueden conducir electricidad, se abrió un nuevo camino en el escenario de la electrónica que recién hoy está dando sus primeros pasos hacia la mayoría de edad. Desde aquel momento los investigadores han trabajado sin cesar para hacerlos más eficientes. El proceso implicó un largo esfuerzo plagado de complicaciones.
Publicado por: Geraldine F. Linares MorenoEES
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